Горькая Балка — река в Ставропольском крае, впадает в Сухую Куму.
Географические сведения
Длина — 183 км, ширина — 10-500 м, площадь её водосборного бассейна — 3500 км². Единственный приток — Сухая Горькая.
Река берёт начало на юге края из родников в лесостепи Георгиевского района, течёт с юго-запада на северо-восток. Здесь у реки находят приют фазаны, волки, шакалы, лисы, ондатры и дикие кабаны. По сухим степным районам Ставрополья зарастает густыми зарослями тростника и камыша.
В 50-х годах XX века река привлекла внимание мелиораторов из соседней Республики Дагестан. Был создан проект «Ногайский водный тракт». Планировалось продлить русло Горькой Балки, чтобы засушливые территории севера Дагестана получали дополнительное количество воды для искусственного орошения. К строительству канала приступили не сразу. Лишь в начале 90-х он пересёк границу Ставрополья с Дагестаном. Проект не имел успеха: имеющаяся выше по течению вода из полустоячей речки с большой скоростью начала спадать вниз. Русло обмелело, погибла вся рыба на участке в 30 км. Чтобы спасти реку, была в срочном порядке построена подпорная дамба.
Мосты и переправы
Река имеет мосты в Никольском, у Терского, в Кара-Тюбе, Ачикулак, Андрей-Курган, Правокумском, Горькой Балке, Новосредненском, Коммаяке.
Рыбы
В реке водится карась, окунь, сазан.