Яльчик (мар. Ялчык) — крупнейшее по площади поверхности и объёму озеро республики Марий Эл Российской Федерации.
Географические сведения
Озеро расположено в центральной части Волжского района Марий Эл, на юге национального парка «Марий Чодра», на высоте 64 м над уровнем моря, в 1,5 км на север от села Эмеково. Озеро расположено в долине нижнего течения реки Илеть. С западной стороны в 1,3 км от берега проходит автодорога А295, в 1 км — железнодорожная линия Зелёный Дол — Яранск Горьковской железной дороги, ближайшая станция — платформа Яльчевский.
С восточной стороны Большого Яльчика и на южной стороне Малого Яльчика на побережье расположено несколько баз отдыха, санатории и пансионаты (Олимпиец, Чайка, турбаза «Яльчик», Рубин, Политехник, пансионат «Яльчик» и т. д.)
Яльчик, как и большинство озёр Марий Эл, имеет карстовое (провальное) происхождение, образовано от слияния нескольких карстовых воронок. Из-за разновозрастных провалов озеро имеет сложную лопастную форму и сложное строение дна, асимметричные берега. В районе озера продолжаются интенсивные карстовые процессы, увеличивающие площадь и объём озера.
Озеро Яльчик представляет систему двух озёр — Большой и Малый Яльчик, соединённых протокой, которая в отдельные летние периоды пересыхает и превращает водоёмы в изолированные озёра.
Озеро бессточное. Малый Яльчик имеет два притока — от села Алексеевское и речка Бахуткина. По характеру питания относится к смешанному типу с составляющими из атмосферного и грунтового питания.
Площадь поверхности — 1,496 км². Наибольшая глубина — 35 м, ширина — от 35 до 325 м, длина — 1200-1600 м, площадь — 149,6 га. По глубине уступает озеру Табашинское.
Почти со всех сторон озеро окружено смешанным хвойно-широколиственным лесом с преобладанием сосны. На мелководье произрастают камыш, тростник, стрелолист, рогоз.
Яльчик не испытывает прямого влияния промышленных предприятий, но тем не менее, в результате большой антропогенной нагрузки Яльчик имеет следующие экологические проблемы: эрозионные процессы и вытаптывание растительности вдоль берега, загрязнение воды и замусоривание прибрежной территории.
Рыбы
По наблюдениям 1988-2000 годов в составе ихтиоценоза озера oтмечено 8 видов рыб: уклея, верховка, окунь, плотва, линь, щука, налим, карась золотой. По сравнению с более ранними наблюдениями отмечено появление окуня и уклея при исчезновении 7 других видов рыб: ёрша, гольяна, пескаря, язя, гольца, щиповки, вьюна.