Большой Иргиз — река в Самарской и Саратовской областях, левый приток Волги. Считается самой извилистой рекой в Европе.
Географические сведения
Длина реки — 675 км, площадь её водосборного бассейна — 24 000 км². Среднегодовой расход воды в низовье около 23 м³/с. Используется для орошения. Половодье в марте — апреле (30 дней, 86% годового стока). Питание снеговое. Ледостав с ноября по апрель (местами промерзает до дна), весенний ледоход около 7 дней. Летом иногда пересыхает. Сток зарегулирован многочисленными плотинами. Питает Саратовский оросительный канал.
Река берёт начало на границе Оренбургской и Самарской областей, ее истоки располагаются на отрогах Общего Сырта, течёт, сильно петляя, по широкой долине среди распаханной степи. Впадает в Волгоградское водохранилище ниже города Балаково.
На реке 2 крупных водохранилища: Сулакское и Пугачёвское Всего в бассейне реки Большой Иргиз сооружено около 800 прудов и водохранилищ общим объёмом 0,45 км³.
Мутность воды достигает 0,51 кг/м³; сток взвешенных наносов составляет 0,35 млн т/год. Минерализация воды возрастает вниз по течению реки: от 835-925 мг/л в верховье до 1230–1430 мг/л в низовье. По химическому составу меженные воды реки относятся к хлоридному классу и натриевой группе. Вода умеренно жёсткая, по качеству соответствует слабо загрязнённой.
На реке расположен город Пугачёв, сёла Беленка, Толстовка, Большая Таволожка,Старая Порубежка, Имелеевка, Клевенка, Канаевка, Яблоновый Гай, Горелый Гай, Преображенка, Успенка, Каменка, Давыдовка, Тамбовка, Березово, Каменка, Пестравка, Мосты, Дмитриевка, Большая Глушица Самарской области, посёлок Заволжский, с. Малое Перекопное с.Перекопная Лука,с. Сулак, село Сухой Отрог, посёлок Береговой (Дурдом), Криволучье-Сура, Большой Кушум, Ветка, Быков отрог, Кормёжка, Наумовка, Пылковка, Малый Кушум.
Самые крупные притоки реки: Росташи, Таловка, Большая Глушица, Гусиха, Сухой Иргих, Журавлиха, Каралык, Вязовка, Овсянка.
По данным государственного водного реестра России относится к Нижневолжскому бассейновому округу, водохозяйственный участок реки — Большой Иргиз от истока до Сулакского гидроузла, речной подбассейн реки — подбассейн отсутствует. Речной бассейн реки — Волга от верхнего Куйбышевского водохранилища до впадения в Каспий.
Мосты и переправы
Через самый извилистый водоток региона мостов мало. Реку у Быкова Отрога пересекает трасса Р226. Также она имеет автомобильный мост в Пугачеве.
Судоходство
В начале XX века река была судоходна на протяжении более 100 км. С ее помощью доставляли хлеб. Сегодня река обмелела, более судоходной не является.
Рыбы
Большой Иргиз привлекает рыбаков. В реке водятся голавль, окунь, сом, судак, щука, жерех, язь.