Днепр — третья по длине после Волги, Дуная и третья по площади бассейна река Европы.
Географические сведния
Длина Днепра в естественном состоянии составляла 2285 км, теперь (после постройки каскада водохранилищ), когда во многих местах выпрямили фарватер — 2201 км; в пределах Украины — 1121 км, в пределах Белоруссии — 595 км (115 км находятся на пограничной территории Белоруссии и Украины), в пределах России — 485 км. Площадь бассейна — 504 000 км².
Днепр — типичная равнинная река с медленным и спокойным течением. Имеет извилистое русло, образует рукава, перекаты, острова, протоки и отмели. Делится на три части: верхнее течение — от истока до Киева (1320 км), среднее — от Киева до Запорожья (555 км) и нижнее — от Запорожья до устья (325 км).
Направление течения несколько раз меняется: от истоков до Орши Днепр течёт на юго-запад, далее до Киева — прямо на юг, от Киева до Днепра — на юго-восток. В Запорожье идёт второй, более короткий (длиной 90 км), направленный на юг отрезок реки. Далее, к своему лиману, она течёт в юго-западном направлении.
Ширина долины реки — до 18 км. Ширина поймы — до 12 км. Площадь дельты — 350 км².
Днепр берёт начало в небольшом болоте Мшара на окраине болотистой местности (урочища) Аксенинский мох в лесном массиве Оковский лес на южном склоне Валдайской возвышенности, у села Бочарово Сычёвского района Смоленской области России. Со склонов Валдайской возвышенности вытекают также Волга, Западная Двина, Ловать, Сясь и Молога. Впадает Днепр в Днепро-Бугский лиман Чёрного моря.
В верхней части, в Дорогобуже, Днепр ещё маловоден и течёт среди лесистой равнины, его ширина — до 30 м. Ниже, от Дорогобужа к Орше, он течёт уже в западном направлении, расширяется до 40-120 м и становится сплавным, а при высокой воде даже судоходным. Выше Орши Днепр пересекает девонские известняки, образуя небольшие Кобеляцкие пороги. От Орши до Киева река течёт прямо на юг и у Рогачева выходит на Полесскую низменность, а от Лоева течёт уже по территории Украины.
Водный режим Днепра определяется хорошо выраженным весенним половодьем, низкой летней меженью с периодическими летними паводками, регулярным осенним повышением уровня воды и зимней меженью. Площадь бассейна Днепра — 504 000 км².
Количество притоков Днепра невелико по сравнению с другими реками схожей величины. Их распределение по течению реки весьма неравномерно, больше всего притоков сосредоточено в части от истока до Киева.
В бассейне Днепра протекает 15 380 малых рек. Суммарная их длина — 67 156 км. Из них рек протяжённостью 10 км и более — 13 998 с суммарной протяжённостью 35 041 км.
Зимой Днепр замерзает обычно после 20-дневного периода, в течение которого удерживается температура ниже 0°С. Замерзание начинается с севера, а вскрытие ледового покрова — с юга. Благодаря этому заторы льда и вызванные ими наводнения на Днепре случаются редко.
На Днепре стоят российские города Бочарово, Дорогобуж, Смоленск, Верхнеднепровский, белорусские Дубровно, Орша, Копысь, Шклов, Могилев, Быхов, Жлобин, Речица, Комарин, Лоев, Стрешин, Рогачев, украинские Киев, Днепр, Черкассы, Кременчуг, Херсон, Запорожье и другие.
Мосты и переправы
Через Днепр построено множество мостов, наибольшее их количество в крупных городах, вроде Киева, Запорожья, Днепра, Могилева, Смоленска, Дорогобужа и т.д.
Судоходство
Днепр по сей день остается судоходной рекой на протяжении 1990 км от устья. Он соединен системой каналов с реками Западной Двиной, Неманом, Западным Бугом.
Навигация на Днепре зависит от продолжительности весеннего ледохода и начала осеннего. По данным наблюдательных пунктов, обустроенных на реке в конце XIX века, продолжительность весеннего вскрытия льда на Днепре тогда составляла в среднем от 5 до 12 дней, причём самый длинный ледоход был в верхней части реки, между Дорогобужем и Могилёвом, и в средней части, между Киевом и порогами включительно. Осенний ледоход не влиял на навигацию, хотя всегда длился значительно дольше — в среднем от 9 до 37 дней, причём дольше был на участке от устья Припяти до порогов включительно.
На Днепре располагается множество речных пристаней и ряд крупных портов.
Рыбы
В Днепре водится более 70 видов рыб. Низовья реки богаче рыбой — там водится 60-65 видов, тогда как от Киева и выше — всего 40. Самые распространенные — карповые, проходные и полупроходные рыбы (селёдка, осетровые, тарань и другие), которые ранее заходили высоко по течению, но после сооружения водохранилищ задерживаются на плотине, а то и вообще не выходят из нижнего течения.
В верхнем Днепре совсем исчезло немало типичных речных рыб, в том числе проходные рыбы — белуга, черноморско-азовский осётр и сельдь, лосось, речной угорь, а также уменьшилась численность стерляди, подуста, голавля, язя, жереха, линя. Их место занимают озёрные формы: лещ (около 40 % улова), щука, сом, карп, плотва, окунь.
