Обыкновенный горчак — небольшая пресноводная рыба рода горчаков семейства карповых. Внешний вид этих рыб меняется в зависимости от времени года. Обычно это серебристая рыбка с желтыми глазами, темными плавниками и узкой зеленой боковой полоской, которая становится ярче и насыщеннее у основания хвоста. Однако в брачный период горчак преображается. Особенно красив самец, приобретающий поистине экзотическую окраску: бока и спинка его становятся ярко-фиолетовыми, спинной и анальный плавники приобретают ярко-алую окраску. Чешуя самки становится розово-перламутровой, значительно более бледной, чем у самца, у нее отрастает длинный (до 5 см) яйцевод.
Распространение и места обитания
Распространение горчака связано напрямую с ареалом обитания моллюсков рода Unio и Anodonta, с которыми тесно связан жизненный цикл этой рыбки (самки откладывают икру в их раковины). Благодаря удивительным адаптивным способностям разные виды горчаков водятся в разных климатических зонах от Таиланда до Афганистана, от западной Сибири до севера Германии. В северных широтах горчак – редкий гость, потому как не имеет возможности размножаться в холодных водах, но в летнее время вполне может быть обнаружен в несвойственных ему краях. В России горчак распространен в Пензенской, Саратовской и Ростовской областях, встречается в бассейне Черного и Каспийского морей, в Приморье, Амурской и Сахалинской областях.
Горчак обыкновенный предпочитает водоёмы со стоячей или слаботекущей водой.
Размер и вес
Горчак достигает длины 8–10 см, обычно 7–8 см, массы 3–8 г и возраста не более 5 лет.
Образ жизни
Горчаки живут в спокойных заводях небольшими стайками до 60 особей. Эти рыбки травоядные, питаются они нитчатыми водорослями-диатомеями, составляющими основу их рациона, а потому ведут придонный образ жизни. Диатомовые водоросли относятся к одноклеточным, они широко распространены во всех водоемах нашей планеты и представляют собой большую часть всего мирового фитопланктона.Колониальные формы диатомей могут обрастать крупные водоросли, коряги подводный мусор, откуда их и объедают рыбы.
Способы ловли
Ловля горчака – увлекательный процесс, требующий большой сноровки. Своим маленьким ртом рыба объедает наживку с крючка, поэтому используются крючки минимального размера. Лучшей наживкой для ловли этой рыбы является простой ржаной хлеб. Охотно берет горчак кукурузу, перловку и тесто, не брезгует и маленькими кусочками червя или опарыша. Любимое лакомство горчака – анисовое тесто, которое побуждает рыбу к особо активным поклевкам.
Для рыбалки лучше всего выбрать тихую заводь на реке, где есть ниши или ямы. Иногда горчак выходит и на отмели, если они поросли густой придонной растительностью. Никогда эта рыбешка не заходит на глубину больше 50-80 метров, так как для бурного роста одноклеточных водорослей, составляющих ее основной рацион, необходим высокий уровень освещенности. Для ловли горчака лучше всего использовать обычную поплавочную маховую удочку, подобрав максимально легкий и чувствительный поплавок, соответствующий условиям водоема, на котором вы собираетесь рыбачить. Снасти лучше крепить с помощью тонкого поводка, так как горчак обитает в зарослях у дна водоема и всегда есть риск обрыва снастей. Иногда горчак становится случайной добычей при ловле других пресноводных рыб, таких как плотва и уклейка.
Горчак – красивая рыбка, однако гастрономические свойства ее весьма сомнительны: из-за особенностей рациона мясо горчака имеет горький вкус, от чего рыба и получила свое название. Случайно попав в уху, горчак может сильно ее испортить. Знание внешних особенностей этой рыбки убережет от того, чтобы принять горчака за карасика. Хотя горчак и имеет горький вкус, он не ядовит, считается условно съедобной рыбой. Горечь мясу горкуши придает кишечное содержимое.
Интересные факты
- В Китае горчака успешно жарят, используя специфический способ потрошения и промывки рыбы.
- В Малороссии из успешно варят уху, предварительно выдавливая внутренности. Издаваемый при этом звук и дал одно из названий этой рыбешки – пукас.
