Спокойная вода и нормальный кислородный режим в водохранилищах создают благоприятные условия для леща. Поэтому при зарыблении водохранилищ в первую очередь они заселяются именно этим видом. Лещ хорошо поддается акклиматизации в тех водохранилищах, где. его раньше не было. Например, в Истринское водохранилище лещ был запущен в 1946 г., а в настоящее время он по численности занимает первое место среди других видов рыб, и большинство московских удильщиков переключились на ловлю леща.
Нерестится лещ при температуре воды 13—15°. Как и щука, лещ откладывает икру на отмелях, в заливах, иногда в тальниках, залитых водой на 10—40 см. Поэтому в отдельные годы при усиленном сбросе воды икра леща обсыхает, отчего «урожайность» его молоди по годам бывает неравномерной. Выметав икру, лещи некоторое время кормятся на нерестовых местах, но вскоре уходят в места поглубже.
Клев леща начинается примерно через две недели после нереста. Замечено, что если нерест леща проходит дружно, то клев его бывает хороший, и, наоборот, при задержке нереста вследствие похолодания или по другим причинам клев бывает плохим. Примерно со второй половины августа клев леща ослабевает и становится неравномерным, такой клев продолжается до ледостава.
Метеорологические условия влияют на клев леща в гораздо большей степени, чем на клев хищных рыб. При похолодании в весенне-летнее время клев леща резко ухудшается. Также ухудшается его клев при северном ветре на Пестовском и Пяловском водохранилищах и при восточном и северо-восточном направлении ветров—на Московском море.
Лещ лучше всего берет утром, обычно с рассвета и примерно до 8—9 часов утра. Временами клев продолжается в течение всего дня. В июне леща можно ловить и в ночное время, употребляя светящиеся поплавки. В зимнее время клев леща крайне неустойчив и зависит от метеорологических условий.
При обеднении воды кислородом клев леща прекращается вовсе. Лучшее время клева бывает ранней весной — в марте и в апреле. Лещ — рыба стайная, пугливая, но вместе с тем медлительная в движениях. Замечено, что лещ хорошо берет во время прибоя около берега.
Когда небольшая волна начинает раскачивать лодку, рыбаки снимаются с места, чтобы найти с подветренной стороны тихое пристанище. Однако надо иметь в виду, что с появлением волны может начаться хороший клев у берега, лещ в этот период становится менее пугливым, и это влияет на успех рыбалки.
Лучшей насадкой для ловли леща в условиях водохранилищ считается манная каша, пшенка, червь, мотыль и опарыш. Весной и в летом лещ лучше ловится на червя и мотыля, а в теплое летнее время — на кашу. При похолодании и осенью он лучше берет на червя, чем на кашу. Замечено, что леща лучше ловить на ту насадку, которая систематически применялась как привада.
Например, подкармливая леща пареной овсяной кашей, надо применять в качестве насадки кашу, приготовленную из растертой овсянки с примесью муки или манной крупы. Большое значение имеет умелое приготовление каши, чтобы он а хорошо держалась на крючке. В зимнее время лещ лучше всего берет на мотыля, который в этот период служит и прикормкой.
Места лова леща в водохранилищах не зависят от наличия течения. Он хорошо ловится и выше плотин, где течение отсутствует, и ниже плотин, а также в устьях рек, впадающих в водохранилища, где есть течение.
Зимой и осенью он ловится на более глубоких местах, обычно у русел затопленных рек.
В летнее время на участках водохранилищ, где отсутствует течение, наступает температурное расслоение воды и лещ перемещается.
