Сухона — крупнейшая и самая длинная река в Вологодской области России. Она славится своей изменчивостью: в устье река меняла своё положение несколько раз, в последний раз это случилось в 1850 г.
Географические сведения
Река Сухона является левым и ключевым притоком Северной Двины. Название произошло от слова «суходон» (т.е. «сухое дно»); так на Севере называли песчаные и суглинистые мели с твердым дном.
Длина ее — 558 км, площадь бассейна — 50 300 км². Сухона начинается двумя рукавами (собственно Сухона и Большой Пучкас) из Кубенского озера, сток из которого зарегулирован плотиной с судоходным шлюзом. В верховьях пойма широкая; в связи с незначительными уклонами весной из-за подпора рек Вологда и Лежа наблюдается обратное течение в Кубенское озеро.
В верхнем течении река течёт на юго-восток, после впадения Вологды и Лежи поворачивает на северо-восток и течёт в этом направлении вплоть до слияния в Великом Устюге с рекой Юг с образованием Северной Двины.
Бассейн Сухоны насчитывает 482 реки и около 6 тыс. ручьев. В бассейне Сухоны 424 озера, но большинство из них мелкие, площадь зеркала 397 озёр не превышает 0,5 км². Леса занимают на водосборе Сухоны около 70 %, а болота — всего 3 %.
Питание преимущественно снеговое. Половодье с апреля до середины июля. В верхнем течении образуются огромные, иногда многокилометровые разливы. Среднегодовой расход воды — в 39 км от устья 456 м³/с, наибольший — 6520 м³/с, наименьший — 17,6 м³/с. Замерзает в конце октября — ноябре, в среднем течении — в декабре, вскрывается во второй половине апреля — первой половине мая.
Главные притоки: левые — Пельшма, Двиница, Стрелица, Царева, Уфтюга, Верхняя и Нижняя Ёрга; правые — Вологда, Лежа, Ихалица, Толшма, Леденьга, Печеньга, Городишна, Стрельна, Луженьга.
На Сухоне стоят города Сокол, Тотьма, Великий Устюг; а также сёла и посёлки Устье-Вологодское, Шера, Шуйское, Шиченга, Туровец, Советский, Текстильщики, Камчуга, Михайловка, Игмас, Нюксеница, Матвеево, Леваш, Полдарса.
Судоходство
Река судоходна на всем протяжении, но летом иногда судоходство прерывается из-за маловодья в нижнем течении. Грузовые перевозки на баржах. Пассажирские перевозки полностью отсутствуют с середины 1990-х годов по причине их нерентабельности и вымирания прибрежных деревень, особенно в верхнем течении.
В настоящее время река судоходна от шлюза Знаменитый до Великого Устюга. До г. Тотьмы движение судов возможно на протяжении всей навигации; ниже Тотьмы – только в многоводный период года. По реке проходит туристический маршрут Русского Севера.
Рыбы
Ихтиофауна реки Сухона представлена следующими видами: лещ, ёрш, судак, елец, плотва, язь, уклея, окунь, щука, стерлядь,хариус, налим.
